Dans la fabrication des métaux, les opérations de découpe et de soudage sont au cœur de la fabrication de tout, des coques de navires et des cadres d'automobiles jusqu'à l'acier de construction et la tuyauterie. Parmi les nombreuses technologies qui alimentent ces opérations, la fourniture d’oxygène industriel de haute pureté joue un rôle central, mais souvent sous-estimé. Une usine d’oxygène est un système ou une installation qui génère ou fournit de l’oxygène en grande quantité à des fins industrielles. Dans les contextes de découpe et de soudage des métaux, la disponibilité, la pureté et la pression de l'oxygène provenant de ces usines affectent directement les performances, la rentabilité, la sécurité et la qualité des produits.
Dans le paysage énergétique actuel en évolution rapide, l'efficacité opérationnelle et la durabilité environnementale sont plus que de simples objectifs : ce sont des impératifs. L’une des pièces souvent négligées de ce puzzle est le rôle des installations de production d’oxygène, communément appelées usines d’oxygène. Bien que ces usines soient plus fréquemment associées aux soins de santé, au traitement de l’eau ou à la production d’acier, leur rôle dans le secteur de l’énergie est de plus en plus important – depuis l’amélioration de l’efficacité de la combustion dans la production d’électricité jusqu’à l’activation des technologies de captage et de stockage du carbone (CSC). Cet article explore la manière dont les usines d’oxygène s’intègrent aux opérations énergétiques, les avantages tangibles, les technologies clés, les défis et les tendances futures.